Agir sur les coûts pour relancer l’investissement

L’enlisement du conflit au Moyen-Orient a provoqué une nouvelle hausse des prix de l’énergie. Depuis fin juin, le prix du gaz en Europe a doublé, dépassant en ce début novembre les 100 euros du MWh. Ce choc touche particulièrement la Belgique et la Wallonie, dont l’industrie est fortement énergivore. Cette hausse des prix de l’énergie alimente les tensions inflationnistes : en octobre, l’inflation atteignait 5,3% en Belgique.

L’indexation salariale attendue s’élève à environ 4% en janvier 2027, ce qui accentuera la pression sur des coûts du travail déjà très élevés. En parallèle, le relèvement des taux d’intérêt renchérit le financement et freine tant l’investissement que la consommation.

Les résultats de l’enquête conjoncturelle d’AKT traduisent cette accumulation de contraintes

Les perspectives d’embauche des entreprises reculent et les intentions d’investissement se dégradent.

Les exportations constituent la seule perspective de soutien à la croissance économique, grâce à une demande européenne qui résiste. Elles ne suffiront toutefois pas à compenser la faiblesse du marché intérieur ni le renchérissement des importations. Selon les prévisions d’AKT, la croissance wallonne se limiterait à 0,7% en 2027, contre 1% au niveau national, sans basculer dans la récession.

Face à cette situation compliquée, AKT salue les choix budgétaires du Gouvernement wallon et le cadre pluriannuel qui donne de la visibilité aux entreprises. La norme énergétique fédérale entre également en application. Ces avancées sont importantes, mais la dégradation de la conjoncture appelle une accélération.

Il faut concrétiser plus rapidement les mesures engagées et apporter des réponses supplémentaires au coût du travail. La Région doit également poursuivre ses efforts pour raccourcir les délais des permis et améliorer la disponibilité des terrains.

Accompagner le retour à l’emploi et prévenir le chômage de longue durée

Au fédéral, la limitation des allocations de chômage dans le temps a renforcé la politique d’activation. La Région wallonne a, de son côté, intensifié l’accompagnement dès l’inscription au Forem et recentré ses aides sur les chercheurs d’emploi de longue durée avec Job Plus. Ces réformes vont dans le bon sens, mais elles ne suffiront pas à elles seules.

AKT demande au Forem et aux CPAS de renforcer leur collaboration et de mieux articuler leurs outils de remise à l’emploi. L’efficacité des mesures devra être suivie de près et leur mise en œuvre adaptée si nécessaire.

AKT appelle également à revoir les articles 60 et 61 pour renforcer leur rôle de tremplin vers l’emploi durable et éviter qu’ils ne débouchent principalement sur une nouvelle période d’indemnisation du chômage. Les gouvernements fédéral et régionaux doivent davantage agir ensemble pour mieux accompagner les personnes sorties du chômage et celles qui passent vers l’assurance-maladie, notamment grâce au Fonds Retour au Travail.

Au-delà du retour à l’emploi, il faut aussi prévenir le chômage de longue durée. Accélérer la réforme de l’enseignement qualifiant et développer l’alternance doivent faciliter l’insertion professionnelle, notamment dans les métiers en pénurie. La lutte contre le décrochage scolaire constitue une autre priorité pour agir dès le parcours de formation.

Faire de l’IA un levier de productivité

Les entreprises ont compris l’importance de l’intelligence artificielle : près des trois quarts s’attendent à un impact notable de l’IA sur leur activité. Cette prise de conscience constitue un point d’appui, mais les investissements et la profondeur de la transformation restent insuffisants. Pour exploiter ce potentiel de productivité, les usages ponctuels doivent davantage évoluer vers une intégration au cœur des processus et de l’organisation.

Les 20 millions d’euros annoncés au budget wallon 2027 pour accélérer l’adoption de l’IA et des outils numériques dans les entreprises contribueront à cet effort. Les entreprises wallonnes doivent résolument s’engager dans cette transformation. Dans cette perspective, AKT souhaite engager un travail stratégique pour les aider à comprendre les possibilités de l’IA et à se les approprier.

Frédéric Panier, CEO d’AKT : « Effet de la hausse des prix sur le coût du travail, prix de l’énergie, investissement… Tous les signaux pointent dans la mauvaise direction. Il faut plus que jamais accélérer leur mise en œuvre pour obtenir des résultats concrets sur les coûts, l’investissement et l’emploi. Du côté des pouvoirs publics, la hausse des taux d’intérêt et la situation de blocage interviennent au pire moment et font peser un risque d’emballement des déficits publics. La capacité de la Belgique à affronter la tempête qui s’annonce dépendra des choix qui seront faits dans les prochaines semaines. Nous appelons l’ensemble des acteurs politiques au niveau fédéral à aboutir au plus vite à une sortie de crise, avec un seul objectif : non pas bricoler un énième compromis comptable, mais adopter un plan qui combine à la fois une trajectoire crédible d’assainissement budgétaire et une vraie stratégie de croissance. »