Le risque de maladies cardiovasculaires chez les travailleurs âgés a augmenté de près de 10% en cinq ans

Tueur silencieux ou épidémie silencieuse : responsables de 31.000 décès par an, les maladies cardiovasculaires constituent l’une des principales causes de mortalité en Belgique. Dans des scénarios moins dramatiques, les maladies cardiovasculaires sont souvent à l’origine d’un absentéisme de longue durée chez les travailleurs. Les signes étaient pourtant depuis longtemps positifs : un certain nombre de facteurs de risque, tels que l’hypertension artérielle et le tabagisme, étaient en diminution constante depuis trois décennies.

Hypertension artérielle

Une nouvelle étude scientifique menée par Mensura, l’Université d’Anvers et l’Université de Hasselt montre que cette tendance à la baisse s’est interrompue en 2019. Mensura a effectué plus de 450.000 examens médicaux auprès de plus de 230.000 travailleurs belges âgés de 40 ans et plus entre 2019 et 2023. Cinq facteurs de risque ont été analysés : l’âge, le sexe, la tension artérielle, le tabagisme et la surcharge pondérale (IMC).

Que ressort-il de cette étude ? Le risque pour les travailleurs âgés de contracter une maladie cardiovasculaire dans les dix ans a augmenté de 9% au cours des cinq dernières années. Le grand coupable : une tension artérielle trop élevée. D’autres facteurs tels que l’IMC et le tabagisme n’augmentent pas le risque.

Multifactorialité

Les maladies cardiovasculaires sont de nature multifactorielle. Les choix individuels en matière de mode de vie sont très déterminants – alimentation, sommeil, consommation d’alcool… – mais les problèmes mentaux tels que le stress jouent égale-ment un rôle. Parmi les autres facteurs liés au travail, on peut citer le travail physiquement exigeant, le travail posté, les températures élevées ou le bruit.

La recherche montre que jusqu’à 80% de la charge de morbidité due aux maladies cardiovasculaires peut être évitée. L’hypertension n’est généralement pas ressentie, mais elle augmente le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Une simple mesure peut révéler le problème. En adaptant son mode de vie ou en prenant des médicaments, il est possible d’éviter des tragédies.

Rôle des entreprises et du gouvernement

Les travailleurs sont individuellement responsables de leur mode de vie, mais les employeurs peuvent avoir une influence positive à cet égard. De nombreuses organisations misent d’ores et déjà sur la promotion de la santé, mais il est important d’inclure également l’aspect du bien-être mental. Un changement de comportement est en effet très difficile à amorcer lors-qu’il y a trop de stress ou d’autres problèmes mentaux.
Les entreprises négligent trop souvent la prévention (cardiovasculaire), alors que les travailleurs constituent un groupe clé pour la détection précoce. L’annonce d’un plan d’action national axé sur les maladies cardiovasculaires constitue une étape importante. Il s’agit maintenant de le mettre en œuvre efficacement, avec tous les partenaires concernés.